Es un conjunto de componentes físicos,químicos, biológicos, sociales, económicos y culturales capaces de causar efectos directos e indirectos en un plazo corto o largo sobre los seres vivos.

 Desde el punto de vista humano, se refiere al entorno que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas de la sociedad en su conjunto. Comprende el conjunto de valores naturales sociales y culturales existentes en un lugar y en un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones futuras. Es decir, no se trata sólo del espacio en el que se desarrolla la vida, sino que también comprende seres vivos , objetos, agua,aire,fuego y suelo  y las relaciones entre ellos, así como elementos tan intangibles como la cultura